Canard Mandarin

Chants

En bref

• Famille : Anatidés
• Statut : Sédentaire
• Habitat : Grands Arbres
• Alimentation : Graines, Insectes, Noyaux
• Rareté : Localisé/Rare

Comment l'identifier

Canard de taille moyenne, plus petit et plus trapu que le Colvert, avec une tête volumineuse et une queue souvent redressée. Le dimorphisme est extrême : le mâle est inconfondable en Europe.

Adulte mâle :

Calotte verte et rouge-roux, larges joues fauve-orangé en collerette, poitrine pourpre encadrée de deux bandes blanches verticales. La paire de plumes tertiaires dressées en « voile » orange sur le dos est unique parmi les anatidés européens. Bec rose-rouge.

Adulte femelle :

Plumage cryptique brun-gris, distingué par un cercle oculaire blanc prolongé vers l'arrière en trait fin — le « sourcil en goutte » — et une tache blanche à la base du bec. Rappelle la femelle du Canard carolin, mais cette espèce est absente d'Europe.

Juvénile :

Semblable à la femelle, avec le motif oculaire déjà présent mais moins net.

Reconnaître son chant

Le canard mandarin est peu vocal comparé à d'autres anatidés. Le mâle émet un sifflement bref et montant, souvent transcrit *ouik* ou *uib*, utilisé principalement lors des parades nuptiales en hiver et au printemps. La femelle produit un *kek* sec et répété, rappelant vaguement la cane colvert mais plus discret. En vol, les deux sexes émettent de courts caquètements de contact. L'espèce se fait entendre surtout à l'aube, sur les étangs et rivières bordés d'arbres où elle se perche volontiers.

Le savais-tu ?

En Chine, le mandarin symbolise la fidélité conjugale depuis des siècles : les mariés s'offraient des statuettes de ces canards en gage d'union durable. La biologie dément pourtant ce symbole — le mâle abandonne la femelle dès qu'elle commence à couver et ne prend aucune part à l'élevage des canetons.

Les populations européennes descendent presque entièrement d'oiseaux échappés de collections. La plus grande population sauvage hors d'Asie se trouve aujourd'hui en Grande-Bretagne, notamment dans le Surrey, où l'espèce s'est établie depuis les années 1930 selon le BTO. En France, on le croise surtout près de cours d'eau bordés d'arbres matures, dont il dépend pour nicher en cavité. Les canetons, quelques heures après l'éclosion, sautent dans le vide sur simple appel de la mère.

Aller plus loin

• iNaturalist

Souvent confondu avec