Chocard À Bec Jaune

Chants

En bref

• Famille : Corvidés
• Statut : Sédentaire
• Habitat : Prairies & Champs
• Alimentation : Baies & Fruits, Omnivore
• Rareté : Localisé/Rare

Comment l'identifier

Plumage entièrement noir avec un léger reflet bleuté. La combinaison bec jaune court et pattes rouge-orangé le distingue immédiatement de la corneille noire et du grand corbeau, tous deux à bec et pattes noirs. Plus petit que ces deux corvidés, il a une silhouette trapue, une tête ronde et une queue relativement courte. En vol, les ailes sont larges et les doigts bien écartés, rappelant un petit corbeau, mais le bec jaune reste visible de près. Espèce strictement montagnarde en Europe, il vit en groupes, souvent au-dessus de la limite des neiges ou autour des stations de ski.

Reconnaître son chant

Chant

Phrases sifflées courtes et montantes, d'un timbre doux et presque flûté pour un corvidé — un « tchiirr » ou « psiirr » allongé, répété depuis les parois rocheuses ou en vol. Le chant est peu structuré et rarement émis de façon soutenue.

Cri

Beaucoup plus fréquent : un « priik » ou « tsirr » strident et explosif, souvent lancé en vol au-dessus des crêtes. En groupe, les échanges sont continus et très sonores, ce qui trahit la présence d'une bande bien avant qu'elle soit visible. Ce cri criard reste le meilleur repère acoustique de l'espèce.

Le savais-tu ?

Son nom latin dit tout : Pyrrhocorax vient du grec pyrros (« rouge de feu ») et korax (« corbeau »), en référence directe à ses pattes rouge-orangé. Une étymologie précise, pour un oiseau que les chercheurs ont par ailleurs surpris en train de jouer — manipuler des brindilles ou des cailloux sans lien avec la nourriture. Ce comportement, associé chez les corvidés à des capacités cognitives avancées, a été documenté chez très peu d'espèces sauvages non-humaines.

Le chocard vit toute l'année en altitude, entre 1 500 et 3 500 mètres dans les Alpes et Pyrénées, ne descendant en vallée qu'en cas d'hiver sévère. Opportuniste, il fréquente volontiers les stations de ski où les restes humains complètent son régime d'invertébrés et de baies. Il niche en colonies lâches dans des fissures de falaises inaccessibles.

Aller plus loin

• iNaturalist

Souvent confondu avec