Locustelle tachetée

Chants

En bref

• Famille : Locustéllidés
• Statut : Nicheur migrateur
• Habitat : Prairies & Champs
• Alimentation : Insectes
• Rareté : Peu commun
• Statut UICN : LC — Préoccupation mineure

Habitat

Marais herbeux, prairies humides, friches et lisières

Comment l'identifier

Petit passereau trapu et discret, à queue arrondie souvent relevée. La posture basse et le comportement furtif — elle court dans la végétation plutôt qu'elle ne vole — sont déjà indicatifs. À ne pas confondre avec les fauvettes des marais, généralement plus contrastées.

Le dessus est brun olivâtre avec des stries sombres nettes sur le dos et la tête, sans calotte rousse ni sourcil blanc bien défini — ce qui l'écarte d'emblée des rousserolles. Le dessous est blanchâtre à chamois, avec des stries fines et diffuses sur la poitrine et les flancs, s'étendant jusqu'au bas-ventre. La gorge et le bas-ventre montrent souvent de légères tachetures. La queue longue et graduée, aux rectrices finement barrées, se remarque lorsqu'elle est relevée.

Reconnaître son chant

Chant

Un bourdonnement mécanique et continu, semblable au stridulation d'un insecte — d'où le nom de « locustelle ». La phrase, notée « zrrrrrrrrrr », peut durer plusieurs dizaines de secondes sans interruption, sur une tonalité quasi monotone avec une légère modulation. Le mâle chante depuis un perchoir bas et dissimulé dans la végétation dense, souvent au crépuscule ou la nuit. Très difficile à localiser à l'oreille tant le son semble ventriloque.

Cri

Un « tcheck » sec et bref, discret, rarement entendu.

Le savais-tu ?

Son nom de genre, *Locustella*, signifie « petite locuste » : une allusion directe à son chant, qui imite le stridulation d'un criquet au point que beaucoup de promeneurs passent à côté sans soupçonner qu'il s'agit d'un oiseau.

Discrète et farouche, la Locustelle tachetée fréquente les prairies humides, les marais à hautes herbes et les landes buissonnantes. Elle se déplace presque exclusivement au sol ou à ras de végétation, courant entre les tiges plutôt que de s'envoler. Elle se nourrit d'insectes et d'araignées qu'elle glane dans la litière végétale. En période de reproduction, le mâle chante souvent la nuit, posté sur un brin de végétation, parfois pendant plusieurs minutes sans interruption.

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• iNaturalist