Hibou moyen-duc

Chants

En bref

• Famille : Strigidés
• Statut : Sédentaire
• Habitat : Forêts
• Alimentation : Rongeurs
• Rareté : Commun
• Statut UICN : LC — Préoccupation mineure

Habitat

Forêts de conifères et lisières ; prairies en hiver

Comment l'identifier

Les longues aigrettes dressées côte à côte sur le sommet de la tête sont le trait le plus immédiat — elles distinguent le moyen-duc du hibou des marais, dont les aigrettes sont quasi invisibles. Le disque facial est orangé à ocre, encadré d'un liseré sombre bien marqué, avec des iris orange vif. Le plumage dorsal est brun-gris finement vermiculé ; le dessous, chamois clair, est strié longitudinalement avec un réseau de fines barres transversales. Posé, l'oiseau adopte une silhouette étirée, quasi cylindrique, nettement plus élancée que la hulotte, avec laquelle il partage souvent le même habitat forestier.

Reconnaître son chant

Chant

Le mâle émet une longue série de « ou » graves et sourds, répétés lentement à intervalles réguliers — un son creux, presque monocorde, qui porte loin dans la nuit. Il chante surtout de janvier à avril, perché en lisière de bois ou dans un arbre isolé.

Cri

En cas d'alarme, il produit un aboiement nasillard bref, parfois décrit comme « ouak ». Les jeunes, encore au nid ou tout juste envolés, émettent un sifflement plaintif et répété — « psiiii » — qui ressemble au grincement d'une porte et se reconnaît facilement en forêt en début d'été.

Le savais-tu ?

À l'approche de l'hiver, le hibou moyen-duc adopte un comportement rare chez les rapaces nocturnes : selon la LPO, il se regroupe en dortoirs collectifs pouvant rassembler une cinquantaine d'individus, perchés dans les mêmes conifères ou bosquets. Ces rassemblements se répètent parfois au même endroit pendant plusieurs années consécutives. Son nom latin *Asio otus* porte lui-même une trace de confusion ancienne : *otus* vient du grec *ōtos*, qui désignait chez Aristote un hibou à « oreilles » — les aigrettes du crâne, pourtant simples ornements sans rôle auditif.

Il occupe les lisières, bocages et forêts claires d'Europe, toujours à proximité d'espaces ouverts où il chasse la nuit en vol bas, se nourrissant principalement de campagnols. Il ne construit pas de nid et s'installe dans d'anciennes constructions de corvidés ou de rapaces.

Aller plus loin

• iNaturalist

Souvent confondu avec